Estás recibiendo radiación ahora mismo
Mientras lees esto, en tu cuerpo ocurren miles de desintegraciones radiactivas por segundo. Y no es lo más radiactivo de tu día.
Tu cuerpo es radiactivo por dentro. Mientras lees esto se están produciendo miles de desintegraciones en tus células, y no notas absolutamente nada.
Tu cuerpo lleva unos 140 g de potasio. Una pequeña parte es potasio-40, radiactivo: unas 4.400 desintegraciones por segundo. Eres una fuente de radiación.
El culpable es el potasio, un mineral esencial para tus nervios y músculos. Un adulto lleva unos 140 gramos, y una fracción mínima es potasio-40, un isótopo radiactivo natural. Eso da unas 4.400 desintegraciones por segundo. Dormir junto a alguien te expone, literalmente, a su radiación (en dosis ínfimas).
Un plátano tiene tanto potasio que los físicos inventaron una unidad: la dosis equivalente a un plátano. Unos 0,1 microsieverts por plátano.
El plátano es famoso por su potasio, tanto que los físicos crearon la «dosis equivalente a un plátano» (BED) para explicar la radiación de forma intuitiva: unos 0,1 microsieverts por plátano. Tu cuerpo elimina el exceso de potasio, así que comer plátanos no te vuelve más radiactivo.
A 10.000 metros la atmósfera protege menos. Un vuelo transatlántico de ida y vuelta: como una radiografía de tórax. Unos 1.000 plátanos.
A 10.000 metros de altura hay menos atmósfera que te proteja de la radiación cósmica. Un vuelo Fráncfort-Nueva York de ida y vuelta supone unos 100 microsieverts: parecido a una radiografía de tórax, o a unos 1.000 plátanos. Por eso las tripulaciones de vuelo están consideradas trabajadores expuestos a radiación.
En Ramsar (Irán), sus aguas termales con radio dan hasta 260 mSv al año: 13 veces el límite de un trabajador nuclear. Y la gente vive allí.
Ramsar, en la costa iraní del mar Caspio, tiene una de las radiaciones naturales más altas del mundo en zonas habitadas. Sus aguas termales arrastran radio-226 a la superficie y en algunas casas se alcanzan unos 260 mSv al año, 13 veces el límite anual de un trabajador nuclear en Irán. Los estudios sobre la salud de sus habitantes siguen abiertos.
